Denominações Presbiterianas dos Estados Unidos
Introdução
Importante dizer que esse artigo não é exaustivo nem completo. Como pode ser visto aqui, aqui e aqui a história das denominações presbiterianas americanas é bastante vasta e complexa e não teria como abordar todas as divisões e junções. O foco é no surgimento das denominações mais relevantes atualmente. São elas: PCUSA, PCA, OPC, EPC, BPC, ARP e RPCNA.
A IPB mantém relações com a PCA, OPC, EPC E BPC. Recomendo fortemente a leitura do relatório mais recente da Comissão de Relações Inter-Eclesiásticas (CRIE), onde é exposta a visão e a relação da IPB com essas denominações.
História
No começo dos anos 1700, houve uma grande migração de escoceses e irlandeses para a região da Filadélfia. Eles eram, em sua maioria, presbiterianos. Porém sem filiação com a Igreja da Escócia. Eles formaram congregações autônomas, sem presbitério. Em 1706, sete igrejas fundaram o primeiro presbitério da américa. O Primeiro Presbitério ou Presbitério da Filadélfia é a raiz histórica das denominações mais “americanas” como PCUSA, PCA e OPC.
Em contrapartida, denominações mais “escocesas” como ARP e RPCNA tem raízes em separações dentro da Igreja da Escócia. A ARP tem origem nos seceders enquanto a RPCNA tem origem nos covenanters.
Os covenanters são chamados assim por crerem ser dever do povo entrar em uma aliança (covenant) nacional reconhecendo Jesus Cristo como Rei da nação. A primeira e principal aliança foi a Solemn League and Covenant assinada primeiramente pelos escoceses e mais tarde por ingleses e irlandeses e que deu forma à Assembleia de Westminster. Os covenanters foram um grupo minoritário na Igreja da Escócia depois da restauração de Carlos II. Seus principais distintivos são a recusa em fazer juramentos e a votarem enquanto a constituição do país não reconhecer Cristo como Rei. Também são conhecidos pela sua estrita aderência ao Diretório de Culto de Westminster. Quando migraram para a américa fundaram o Presbitério Reformado em 1774.
Em 1711 foi assinado na Escócia o Patronage Act, que permitia que os proprietários das terras onde se encontravam as congregações poderiam interferir, dentre outras coisas, na eleição de oficiais. Isso foi um duro golpe contra o sistema de governo presbiteriano. Em 1733 Ebenezer e Ralph Erskine, depois de um longo processo nas cortes superiores contra essa decisão, são praticamente expulsos da Igreja da Escócia. Com eles, saem diversos outros ministros que formam um grupo que ficou conhecido como seceders. Ao migrarem para os Estados Unidos (que não tinha esse nome ainda) eles formaram o Presbitério Associado em 1753.
Durante os séculos 18 e 19 houve incontáveis separações e junções de presbitérios, sínodos e denominações. Porém, foi no século 20 que as principais denominações atuais foram formadas, principalmente do “lado americano” do presbiterianismo. Por isso vamos focar nos acontecimentos mais recentes.
Denominações Atuais
ARP — Associate Reformed Presbyterian Church
Pode se dizer que foi formada como denominação em 1782, da junção do Presbitério Associado com alguns ministros do Presbitério Reformado. Isso faz dela a denominação mais antiga dos Estados Unidos. Até 1946, a ARP utilizava apenas salmos nos seus cultos. Seu seminário é o Erskine Theological Seminary.
Igrejas (2016): 255
Membros (2016): 35.472
Membros notáveis: Sinclair Ferguson e Jay Adams. Billy Graham foi criado numa congregação da ARP.
Site: https://arpchurch.org/
Ready To Harvest Review: https://youtu.be/95RquAxE6bM?list=WL
RPCNA — Reformed Presbyterian Church of North America
Foi o ramo do Presbitério Reformado que permaneceu defendendo os distintivos covenanters. Nos cultos da RPCNA são cantados apenas salmos à capela. Até hoje muito de seus membros se recusam a votar e prestar juramentos civis. Seu logotipo é o famoso Blue Banner com o moto “For Christ’s Crown and Covenant”. Seu seminário é o Reformed Presbyterian Theological Seminary (RPTS).
Igrejas (2016): 102
Membros (2016): 6.818
Membros notáveis: Rosaria Butterfield (escritora e esposa do Pr. Kent Butterfield)
Site: https://reformedpresbyterian.org/
Por serem igrejas com um passado em comum e com muitas similaridades teológicas, existe um movimento dentro da ARP e da RPCNA para que elas possam no futuro se unir.
PCUSA — Presbyterian Church in the United States of America
Sua fundação com o nome de PCUSA data de 1983, mas sua origem pode ser facilmente traçada do Presbitério da Filadélfia de 1703. Foi e é a denominação com mais membros e igrejas e é “mãe” de quase todas as denominações presbiterianas tanto dos EUA quanto do mundo, incluindo a IPB. Hoje em dia é abertamente uma denominação liberal, que celebra casamento de pessoas do mesmo sexo e permite a ordenação de homossexuais e transexuais. Nenhuma igreja conservadora atualmente mantém laços com a PCUSA. Seu seminário é o Princeton Theological Seminary.
Para facilitar a compressão, a sigla PCUSA será utilizada também para se referir a eventos ocorridos antes de 1983, data oficial da fundação.
Igrejas (2016): 1.849.496
Membros (2016): 10.262
Membros notáveis: (No passado, antes da invasão liberal) Ashbel Green Simonton, Charles Hodge, B. B. Warfield e outros da velha Princeton.
Site: https://www.pcusa.org/
OPC — Orthodox Presbyterian Church
A OPC foi a primeira das três denominações (OPC, PCA e EPC) que se separaram da PCUSA no século 20 em decorrência do crescente liberalismo teológico. A história da OPC está bastante ligada à John Gresham Machen e ao Westminster Theological Seminary. Na década de 20 o liberalismo teológico estava no auge no seminário de Princeton. Em reação a isso um grupo liderado por Machen, Cornelius Van Til e outros fundaram em 1929 o Westminster Theological Seminary. Alguns anos depois Machen e seu grupo foram expulsos da PCUSA. Em 11 de Junho de 1936 eles fundaram a Orthodox Presbyterian Church, que inicialmente tinha o nome de Presbyterian Church of America (PCA). Entretanto, devido a problemas judiciais eles foram levados a se chamar Orthodox Presbyterian Church. A OPC é uma igreja bastante conservadora e uniforme, sendo o modelo de denominação ideal para diversas denominações ao redor do mundo. Apesar da sua ligação com o WTS a OPC não tem um seminário controlado por ela.
Igrejas (2016): 322
Membros (2016): 30.555
Membros notáveis: J.G. Machen, Cornelius Van Til, John Murray, Rousas John Rushdoony, Gordon Clark, G. K. Beale e muitos outros.
Site: https://www.opc.org/
Ready To Harvest Review: https://youtu.be/8ytQ-IooZOA
BPC — Bible Presbyterian Church
Antes de completar o seu primeiro ano de fundação a OPC se viu dividida em dois grupos. Os “ortodoxos” e os “bíblicos”. O lado “bíblico” defendia a total abstinência de bebidas alcoólicas, uma escatologia pré-milenista e uma tolerância ao dispensacionalismo. O lado “ortodoxo” era o grupo maioritário e defendia a exclusividade do ensino da teologia do pacto e faziam duras críticas ao dispensacionalismo e defendiam a não proibição do consumo de bebidas alcoólicas. Em 1937, Carl McIntire liderou a divisão que resultou na fundação da Bible Presbyterian Church. Francis Schaeffer foi o primeiro ministro ordenado da Bible Presbyterian Church. Um fato interessante é que a BPC realizou modificações na Confissão de Fé de Westminster para que se adequasse a uma escatologia pré-milenista. Seu seminário é o Western Reformed Seminary.
Igrejas (2016): 18
Membros (2016): 10.000
Membros notáveis: Francis Schaeffer
Site: https://bpc.org/
Ready To Harvest Review: https://youtu.be/8ytQ-IooZOA
PCA — Presbyterian Church in America
A PCA se separou da PCUSA em 1973 e hoje é a segunda maior denominação dos EUA, atrás da própria PCUSA. Por ser tão grande abrange um amplo espectro de posições teológicas, de igrejas confessionais até igrejas carismáticas. Seu seminário oficial é o Covenant Theological Seminary.
A PCA guarda semelhanças e diferenças com a OPC.
Igrejas (2016): 1771
Membros (2016): 351.406
Membros notáveis: RC Sproul, Tim Keller, Mark Jones, Joseph Pipa, Kevin De Young e outros
Site: https://pcanet.org/
Ready To Harvest Review: https://www.youtube.com/watch?v=SEOyrCQrCVI
EPC — Evangelical Presbyterian Church
A EPC foi a última grande denominação a deixar a PCUSA, em 1981. Atualmente a linha divisória entre a EPC e a PCUSA é a membresia e ordenação de homossexuais. Muitas igrejas que estão saindo da PCUSA devido à aceitação de ordenação de homessexuais e transsexuais estão indo para EPC e se estima que hoje o número de “pastoras” já seja maior que o de pastores na denominação.
Igrejas (2016): 507
Membros (2016): 140.000
Membros notáveis: -
Site: https://epc.org/
Ready To Harvest Review: https://youtu.be/F9WW1MmNb1A
Recursos adicionais
- Se quiser saber maiores detalhes sobre quase todas as denominações presbiterianas e reformadas, acesse o link. Não é atualizado desde 2016, mas ainda é a fonte mais completa disponível.
- Se estiver indo para os EUA um mapa com as congregações de denominações presbiterianas e reformadas pode ser útil. Acesse o link.
